L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ÓTTA
Ótta est un nom féminin vieux-norrois désignant la dernière partie de la nuit, juste avant l’aube ou le lever du jour.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes en prose et en vers du vieux norrois, notamment dans des expressions indiquant qu’une action se déroule « à l’ótta », c’est-à-dire avant le jour.
Contexte historique
Employé durant l’Âge Viking et au Moyen Âge nordique, Ótta appartient au vocabulaire germanique de la division de la nuit. Des formes apparentées sont attestées dans plusieurs anciennes langues germaniques.
Usage et fonction
Le mot sert à situer un moment de la journée, principalement dans des récits et des passages poétiques. Il peut indiquer le moment où l’on se lève ou où survient un événement avant l’aube.
Ce que l’on sait
Ótta ne désigne pas l’ensemble de la nuit, mais sa partie finale, proche de l’aube. Le terme apparaît avec des prépositions, notamment dans l’expression « í óttu », « à l’ótta » ou « durant l’ótta ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Ótta n’est pas, dans les attestations connues, le nom assuré d’une divinité, d’un rite ou d’une entité mythologique.
À retenir
Terme temporel vieux-norrois ; dernière partie de la nuit ; moment précédant l’aube ; emploi attesté en prose et en poésie.