L’Encyclopédie de l’Univers Viking
reifr
Reifr est un adjectif vieux norrois signifiant « joyeux », « gai » ou « de bonne humeur ». Dans la poésie, il entre aussi dans des composés décrivant un guerrier comme « ardent au combat » ou « joyeux dans la bataille ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des emplois décrivant une personne enjouée, accueillante ou de disposition généreuse. Des composés poétiques tels que böðreifr, gunnreifr et herreifr lui donnent une valeur liée au combat, généralement rendue par « vaillant » ou « ardent à la guerre ».
Contexte historique
Reifr appartient au vocabulaire vieux norrois employé durant l’Âge Viking et au Moyen Âge nordique. Son sens premier relève de l’humeur et de l’attitude ; son association avec la guerre apparaît surtout dans la langue poétique et les épithètes de guerriers.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif, reifr peut caractériser une personne joyeuse ou accueillante. Dans les composés poétiques, il sert à former des épithètes liées à la bataille, aux armes ou à l’ardeur guerrière.
Ce que l’on sait
Le sens général de reifr est « joyeux », « gai » ou « enjoué ». Le mot peut également qualifier quelqu’un de cordial envers ses hôtes. Dans la poésie, ses composés peuvent signifier « joyeux au combat », « ardent à la bataille » ou, par extension, « guerrier vaillant ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Reifr n’est pas le nom d’une arme, d’un guerrier précis ni d’une divinité. Son emploi dans des composés guerriers ne suffit pas à en faire un terme technique désignant une fonction militaire.
À retenir
Adjectif vieux norrois signifiant d’abord « joyeux » ou « enjoué ». Dans la poésie, il peut entrer dans des épithètes de guerriers et prendre le sens figuré d’« ardent au combat » ou de « vaillant ».