L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sagna-skemtan
Terme vieux-norrois féminin désignant le divertissement procuré par les récits ou les histoires, littéralement une « distraction par les sagas ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Sagna-skemtan appartient au vocabulaire médiéval des récits et de leur réception. Le mot est attesté dans des contextes liés à la tradition des sagas, où il renvoie au plaisir ou au divertissement tiré de la narration.
Contexte historique
Le terme s’inscrit dans le milieu culturel de l’Islande et de la Scandinavie médiévales, où les récits généalogiques, historiques ou légendaires pouvaient être composés, transmis et écoutés. Les attestations ne permettent toutefois pas de déterminer une pratique unique ou une institution précise.
Usage et fonction
Il sert à désigner le fait de se divertir par des récits, ou éventuellement une séance consacrée à cette activité. Il ne constitue pas nécessairement le nom d’un genre littéraire autonome.
Ce que l’on sait
Le mot est un nom féminin vieux-norrois. Sa formation associe sagna, « des récits » ou « des sagas », à skemmtan, « divertissement » ou « amusement ». Son sens général est donc celui d’un divertissement narratif.
À retenir
Sagna-skemtan désigne le divertissement associé aux récits dans le vocabulaire vieux-norrois. Le terme ne doit pas être assimilé sans preuve à un genre littéraire ou à un rituel déterminé.