L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sálu-öldr
Terme vieux-norrois désignant vraisemblablement une boisson ou un banquet lié à la commémoration d’un défunt, littéralement « l’ale de l’âme ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Sálu-öldr est une forme composée de sálu, « de l’âme », et öldr, « ale » ou « boisson ». La tradition lexicographique le rapproche de sáluöl et l’oppose à erfi, terme présenté comme l’appellation ancienne ou païenne du banquet funéraire.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique des pratiques funéraires et commémoratives, dans un contexte où le lexique chrétien a pu se superposer à des usages plus anciens. Les sources conservées ne permettent toutefois pas de décrire avec précision la forme exacte de la cérémonie désignée.
Usage et fonction
Désignation probable d’un repas ou d’une consommation de boisson en mémoire d’un mort. La fonction précise du terme — boisson elle-même ou banquet associé — reste partiellement indéterminée.
Ce que l’on sait
Sálu-öldr est un composé vieux-norrois attesté sous des formes apparentées, notamment sáluöl. Il est associé au vocabulaire de la commémoration des morts et mis en relation avec erfi, terme désignant un banquet funéraire dans les traditions nordiques.
À retenir
Sálu-öldr renvoie probablement à une boisson ou à un banquet commémoratif funéraire. Son sens général est identifiable, mais sa fonction précise et son rapport historique avec erfi demeurent discutés.