L’Encyclopédie de l’Univers Viking
senna
Senna est un terme vieux-norrois désignant une querelle verbale, un échange d’invectives ou une joute de paroles. Il apparaît aussi dans le titre de certains poèmes.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des expressions l’associant aux disputes et à la boisson, ainsi que dans le titre Loka-senna, généralement compris comme « la senna de Loki » ou « la querelle de Loki ». Il figure également dans le titre Flærðar-senna, attribué au poète islandais Hallgrímur Pétursson.
Contexte historique
Dans les textes nordiques médiévaux, la senna relève de la parole agressive et de la confrontation verbale. La forme la plus connue est le poème eddique Loka-senna, où Loki échange des insultes et des accusations avec plusieurs figures divines.
Usage et fonction
Le terme pouvait désigner une querelle ou une joute d’invectives. Dans un titre poétique, il caractérise une composition fondée sur ce type d’échange verbal, sans que les textes permettent d’en déduire une pratique sociale codifiée dans tous les cas.
Ce que l’on sait
Senna est un substantif féminin vieux-norrois attesté dans la tradition textuelle nordique. Il possède un sens lié aux propos offensants, à la dispute et à la moquerie. Loka-senna est le titre d’un poème de la tradition eddique. Flærðar-senna est un titre employé par Hallgrímur Pétursson à une époque plus tardive.
Idées reçues et confusions fréquentes
Senna ne désigne pas nécessairement une rixe physique ni un genre littéraire formel au sens moderne. Son association avec Lokasenna ne signifie pas que toute occurrence du mot renvoie à Loki ou à un épisode mythologique.
À retenir
Senna désigne avant tout une confrontation verbale et non un personnage, un objet ou une fonction rituelle. Son emploi le plus célèbre se trouve dans le titre Loka-senna, poème caractérisé par les insultes et les accusations échangées.