L’Encyclopédie de l’Univers Viking
SNÖGGR
Adjectif vieux-norrois signifiant notamment « court », « ras », « tondu court » ou « lisse », selon le contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Snöggr est attesté dans la langue et la littérature norroises, avec des formes fléchies telles que snöggvan, ainsi qu’un comparatif et un superlatif. Le mot qualifie principalement une toison, une chevelure, une barbe, une queue ou une végétation coupée très court.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois et apparaît dans des textes de nature juridique, narrative et poétique de l’Islande et de la Scandinavie médiévales. Son emploi s’inscrit dans une langue où la longueur, l’aspect et l’état du pelage, des cheveux ou des cultures sont décrits avec précision.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif décrivant une faible longueur, une coupe rapprochée ou une surface dégagée. Appliqué à l’herbe, il peut exprimer l’idée de végétation broutée ou coupée ras. Selon le nom accompagné, il peut aussi signifier « court », « ras » ou « dépourvu de longueur ».
Ce que l’on sait
Le mot est employé pour la laine et le pelage, les moutons, la queue d’un animal, la barbe et la moustache, ainsi que l’herbe. Il possède des formes comparatives et superlatives attestées. Sa traduction exacte varie selon le contexte et ne se réduit pas à un seul équivalent français.
Ce qui est débattu
La nuance précise entre « chauve », « ras », « court » et « lisse » dépend du passage concerné. Dans certains emplois, le terme peut décrire une apparence dégarnie, mais les attestations ne permettent pas d’en faire systématiquement le synonyme de « chauve ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Snöggr n’est pas le nom d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet cultuel. Il s’agit d’un adjectif descriptif, dont le sens doit être déterminé par le substantif qu’il qualifie.
À retenir
Adjectif vieux-norrois de la brièveté et de la coupe rase ; il s’emploie surtout pour les poils, la laine, la barbe, les animaux et la végétation.