L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sögu-bók
Sögu-bók est un terme vieux-norrois désignant un livre de récits, en particulier un recueil ou un volume de sagas.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes nordiques médiévaux sous la forme sögu-bók, avec le pluriel sögubækr. Les emplois conservés mentionnent notamment une « ancienne sögu-bók », ainsi que des livres contenant plusieurs sagas. Le mot apparaît aussi dans le contexte de la mise par écrit de récits historiques ou légendaires.
Contexte historique
La notion appartient surtout à la culture écrite de l’Islande et du monde nordique médiéval. Elle ne désigne pas nécessairement un type de livre strictement défini : son sens dépend du contexte et peut couvrir aussi bien un volume réunissant plusieurs récits qu’un livre consacré à une tradition narrative déterminée.
Usage et fonction
Sögu-bók sert à désigner un ouvrage narratif écrit ou un recueil de sagas. Le terme décrit principalement le contenu ou la nature littéraire du livre ; les sources ne permettent pas d’établir à lui seul une fonction institutionnelle, rituelle ou sociale particulière.
Ce que l’on sait
Le composé signifie littéralement « livre de récit » ou « livre de saga ». Il possède une forme singulière et un pluriel attesté, sögubækr. Des emplois médiévaux l’associent à des ensembles de sagas et à l’activité consistant à faire mettre des récits par écrit.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne doit pas être compris automatiquement comme le titre d’une œuvre déterminée ni comme la désignation de tous les manuscrits de sagas. Il ne constitue pas non plus, à lui seul, la preuve d’une classification médiévale rigide des genres narratifs.
À retenir
Sögu-bók est un terme médiéval désignant un livre de récits, souvent compris comme un livre ou recueil de sagas. Il ne correspond pas nécessairement à un format manuscrit déterminé ni à une œuvre particulière.