L’Encyclopédie de l’Univers Viking
SPJALL
Terme vieux-norrois neutre désignant la conversation, le discours ou les propos ; selon le contexte, il peut aussi signifier une parole, un récit bref ou une réponse. Il apparaît notamment dans des composés comme andspjall, « réponse », et guðspjall, « Évangile ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Spjall est attesté dans la langue et la littérature nordiques médiévales, en particulier dans des emplois narratifs et poétiques. L’expression hafa mart í spjalli signifie « traiter de nombreuses choses » ou « parler de nombreux sujets ». Le mot est également relevé au pluriel dans certains emplois poétiques.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire général de la communication verbale en vieux norrois et s’inscrit dans une culture où la parole, le récit et l’échange de propos occupent une place importante dans les textes. Les sources ne permettent pas d’en faire, à elles seules, la désignation d’un genre littéraire strictement défini.
Usage et fonction
Spjall sert à désigner des propos, une conversation ou un échange verbal.
Ce que l’on sait
Le mot est de genre neutre en vieux norrois. Ses sens attestés comprennent notamment « conversation », « discours », « propos » et, selon le contexte, « parole » ou « récit ». L’expression hafa mart í spjalli signifie littéralement « avoir beaucoup de choses en conversation » et se comprend comme « parler de nombreux sujets ». Le composé guðspjall est employé pour « Évangile ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Spjall ne désigne pas nécessairement un récit mythologique ni une pratique rituelle. Son emploi comme élément de composés religieux, notamment dans guðspjall, ne signifie pas que le terme isolé ait eu en lui-même un sens religieux.
À retenir
Spjall est avant tout un terme vieux-norrois de la parole et de l’échange verbal. Il peut se traduire, selon le passage, par « conversation », « propos », « discours » ou « réponse », et conserve une large souplesse sémantique dans les textes nordiques médiévaux.