L’Encyclopédie de l’Univers Viking
SUFL
Terme vieux-norrois désignant ce qui se mange avec le pain, c’est-à-dire un accompagnement ou une nourriture servie avec celui-ci.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Sufl est attesté dans des textes et des glossaires nordiques médiévaux, notamment dans des passages mentionnant conjointement le pain et ce qui l’accompagne. Le mot apparaît aussi dans un contexte versifié.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire alimentaire de l’ancien norrois et se rencontre dans des textes islandais et nordiques de l’époque médiévale. Les attestations conservées l’opposent ou l’associent au hleifr, le pain.
Usage et fonction
Sufl désigne une nourriture consommée avec le pain. Le mot ne renvoie pas nécessairement à un aliment précis et ne permet pas, à lui seul, de déterminer sa préparation ou son statut social.
Ce que l’on sait
Le sens général de « nourriture accompagnant le pain » est suffisamment établi. Des formulations évoquent le partage ou la consommation du pain et du sufl, sans identifier précisément la nature de cet accompagnement.
Idées reçues et confusions fréquentes
Sufl ne désigne pas nécessairement une sauce, une garniture ou un aliment unique ; l’identification dépend du contexte et reste généralement indéterminée.
À retenir
Sufl est un terme alimentaire générique de l’ancien norrois : il désigne ce qui est mangé avec le pain, et non une denrée archéologiquement identifiable ou un plat précisément défini.