L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sumar-auki
Sumar-auki signifie littéralement « ajout d’été ». Le terme désigne une semaine intercalaire du calendrier islandais ancien, ajoutée périodiquement afin de rapprocher l’année composée de semaines du cycle solaire.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot appartient au vocabulaire calendérique vieux norrois et islandais. Les descriptions traditionnelles de l’ancien calendrier nordique font état d’une année organisée en 52 semaines, soit 364 jours, à laquelle pouvait s’ajouter une semaine appelée sumarauki. Cette semaine était insérée à intervalles réguliers, généralement tous les cinq ou six ans selon les systèmes ou les descriptions.
Contexte historique
Le sumarauki relève de la computation du temps dans l’Islande médiévale et s’inscrit dans une conception de l’année fondée sur les semaines et les mois calendériques. Les témoignages concernant le calendrier préchrétien sont principalement connus par des sources médiévales ; ils ne permettent pas toujours de reconstituer avec certitude les pratiques antérieures à la christianisation.
Usage et fonction
Le sumarauki avait une fonction d’ajustement calendaire : il compensait l’écart entre une année fixe de 364 jours et la durée de l’année solaire. Son emplacement exact dans l’année et la périodicité de son insertion peuvent varier selon les descriptions.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le sumarauki n’est pas une divinité ni une fête personnifiée, mais un terme de calendrier. Il ne doit pas être confondu avec les quatre nuits supplémentaires parfois mentionnées dans les descriptions de l’année ancienne : celles-ci constituent un élément distinct du calcul calendaire.
À retenir
Sumar-auki appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Sumar-auki signifie littéralement « ajout d’été ». Le terme désigne une semaine intercalaire du calendrier islandais ancien, ajoutée périodiquement afin de rapprocher l’année composée de semaines du cycle solaire. Cette notion est rattachée au thème « Mythologie / religion ».