L’Encyclopédie de l’Univers Viking
SVÍRI
Svíri est un nom masculin vieux-norrois désignant le cou ou la nuque, notamment celle d’un animal de trait. Le terme peut aussi s’employer au sens figuré pour évoquer la soumission, la raideur ou l’obstination.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des textes vieux-norrois en prose et en poésie. Les emplois conservés concernent le cou d’un animal, le cou humain et des expressions métaphoriques liées à la raideur ou à l’attitude d’une personne.
Contexte historique
Svíri appartient au vocabulaire du corps attesté dans la Scandinavie médiévale, avec des emplois remontant à la période nordique et à l’Âge Viking dans la tradition textuelle. Les images du joug et de l’animal de trait servent parfois de base à des métaphores portant sur la soumission ou l’inflexibilité.
Usage et fonction
Le terme avait une fonction descriptive dans la langue courante et poétique. Il pouvait désigner le cou proprement dit, mais aussi entrer dans des tournures exprimant une nuque « dure » ou une attitude obstinée. Certains emplois sont métaphoriques, sans constituer pour autant une notion religieuse ou institutionnelle.
Ce que l’on sait
Svíri est un substantif masculin vieux-norrois. Son sens principal est « cou », avec une application fréquente aux animaux et aux bêtes de trait. Les textes attestent aussi des emplois figurés associés à la raideur ou à l’obstination, notamment dans des expressions correspondant à « avoir le cou dur » ou « être raide de cou ».
À retenir
Svíri est avant tout un terme vieux-norrois désignant le cou, particulièrement celui d’un animal. Ses emplois figurés associent cette partie du corps à la force, à la contrainte ou à l’inflexibilité, sans constituer pour autant le nom d’un symbole ou d’une entité particulière.