L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ÞAUSN
Nom féminin vieux-norrois désignant une agitation bruyante, une mêlée ou un tumulte, notamment lors d’une querelle ou d’un affrontement.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme þausn est attesté dans des textes nordiques médiévaux avec le sens de « tumulte », « agitation » ou « mêlée ». Il apparaît dans des expressions évoquant des querelles et des affrontements, ainsi que dans des formes composées comme þausnarvers, interprétée dans un passage de la Skíðaríma comme une « chanson de tumulte » ou une « chanson de mêlée ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire narratif et poétique du vieux norrois. Les exemples conservés montrent qu’il pouvait décrire une scène agitée, une rixe ou un rassemblement tumultueux. Il est également employé dans des textes à caractère proverbial ou narratif, sans que les sources permettent d’en faire un terme technique lié à une institution particulière.
Usage et fonction
Þausn sert à nommer une agitation collective, une échauffourée ou une mêlée. Dans l’expression þausnum þeira, le sens est celui de « leur mêlée » ou de « leur tumulte ». La forme þausnalaust signifie qu’une situation n’était « pas exempte de tumulte » ou qu’il y avait « beaucoup d’agitation ».
Ce que l’on sait
Le sens général de « tumulte », « mêlée » ou « agitation désordonnée » est suffisamment établi par les attestations textuelles. Le mot apparaît notamment dans des expressions associant la mêlée aux querelles, à la présence au cœur d’un affrontement et à une agitation intense. Il ne désigne pas une personne, une divinité, un objet ou une institution.
Ce qui est débattu
Le mot a été rapproché de formes telles que þysja, þeysa et þyss, mais la relation étymologique exacte et les nuances entre ces termes ne sont pas entièrement établies. La portée précise de þausnarvers dans la Skíðaríma dépend également de l’interprétation du passage et ne permet pas de conclure à une catégorie poétique générale.
À retenir
Þausn est un terme de vocabulaire narratif et poétique qui décrit une scène agitée ou une mêlée. Il s’agit d’un nom commun attesté dans les textes, non du nom d’une entité ou d’un élément cultuel.