L’Encyclopédie de l’Univers Viking
þerfi-ligr
Adjectif vieux-norrois signifiant « utile », « commode » ou « approprié ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la langue norroise, notamment dans l’expression er-at mér þerfiligt, que l’on peut traduire par « cela ne me convient pas » ou « cela ne fera pas mon affaire ». Cette occurrence appartient à un passage versifié conservé dans la tradition de la Grettis saga.
Contexte historique
þerfi-ligr relève du vocabulaire courant du vieux norrois et est attesté dans le contexte linguistique de l’Islande et de la Scandinavie médiévales. L’occurrence connue dans un vers montre son emploi dans une formulation poétique ou dialoguée.
Usage et fonction
Adjectif exprimant l’utilité, la convenance ou l’adéquation d’une chose ou d’une situation. Dans la formule er-at mér þerfiligt, il sert à marquer qu’une situation n’est pas acceptable ou ne convient pas au locuteur.
Ce que l’on sait
Le sens général est « utile », « commode » ou « convenable ». La construction er-at mér þerfiligt signifie littéralement qu’une chose « n’est pas utile ou convenable pour moi », avec le sens idiomatique de « cela ne me convient pas ».
À retenir
Terme adjectival vieux-norrois lié à l’idée d’utilité ou de convenance. Son emploi le mieux établi apparaît dans une expression signifiant qu’une situation ne convient pas au locuteur.