L’Encyclopédie de l’Univers Viking
undir-prestr
Terme vieux-norrois désignant un prêtre subordonné ou de rang inférieur.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Undir-prestr est une appellation de la terminologie ecclésiastique nordique. Elle renvoie littéralement à un « sous-prêtre » ou à un prêtre placé sous l’autorité d’un autre membre du clergé.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire chrétien de la Scandinavie médiévale et ne constitue pas, en lui-même, une figure de la mythologie nordique préchrétienne.
Usage et fonction
Désignation fonctionnelle ou hiérarchique d’un membre subordonné du clergé. Les sources disponibles ne permettent pas de préciser uniformément ses attributions concrètes selon les régions et les périodes.
Ce que l’on sait
Le composé associe undir, « sous » ou « inférieur », et prestr, « prêtre ». Son sens général est celui d’un prêtre subordonné.
Idées reçues et confusions fréquentes
Undir-prestr ne désigne pas une divinité, un esprit ou une catégorie de la religion nordique préchrétienne.
À retenir
Il s’agit d’un terme ecclésiastique vieux-norrois, probablement employé pour distinguer un prêtre subordonné d’un responsable religieux de rang supérieur.