L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vámr
Terme vieux-norrois masculin désignant vraisemblablement une personne méprisable ou répugnante ; il fonctionne comme une injure.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Vámr est attesté dans des passages versifiés en vieux norrois. Le mot y reçoit le sens général d’un individu odieux, vil ou repoussant, plutôt que celui d’une catégorie définie de personnage.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire dépréciatif de la langue poétique et littéraire nordique, attesté entre l’Âge Viking et le Moyen Âge. Les emplois conservés sont trop peu nombreux pour préciser davantage son évolution sémantique.
Usage et fonction
Il sert à caractériser ou à invectiver une personne. Son emploi dans des vers peut aussi répondre à des contraintes de rythme ou de rime, sans que cela implique une fonction rituelle ou technique.
Ce que l’on sait
Vámr est un nom masculin vieux-norrois. Dans les attestations versifiées connues, il désigne un être humain tenu pour abject, répugnant ou méprisable et constitue un terme d’injure.
À retenir
Vámr est avant tout un terme insultant du vieux norrois. Il ne désigne pas, dans les attestations disponibles, une créature mythologique, une fonction sociale ou une catégorie cultuelle déterminée.