L’Encyclopédie de l’Univers Viking
viki-vaki
Vikivaki désigne une veillée ou réunion festive, généralement tenue le dimanche soir, avec chants, danses et divertissements. Le terme est surtout attesté dans le contexte islandais médiéval et postmédiéval.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les textes associent le vikivaki à des rassemblements réguliers consacrés au chant, à la danse et à la sociabilité. Les chants et ballades exécutés lors de ces réunions pouvaient être désignés comme des vikivakakvæði.
Contexte historique
Bien que rattaché au monde nordique médiéval, le mot est peu attesté dans les textes anciens et sa documentation la plus claire appartient à des usages islandais plus tardifs, notamment à la fin du Moyen Âge et après. Les sources ne permettent pas d’en faire un terme spécifiquement religieux.
Usage et fonction
Le vikivaki désignait une réunion festive et de divertissement, organisée de manière récurrente, au cours de laquelle on chantait, dansait et se réunissait en société.
Ce que l’on sait
Le terme est de forme vieux-norroise ou islandaise et renvoie à une veillée collective. Il est associé aux chants, aux ballades et aux danses pratiqués pendant ces réunions. Les vikivakakvæði constituent la dénomination de chants liés à cet usage.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le vikivaki ne doit pas être présenté automatiquement comme un rite païen ou comme une pratique propre à l’Âge viking : les attestations disponibles sont limitées et surtout plus tardives.
À retenir
Vikivaki est un terme désignant une veillée festive nordique, surtout documentée en Islande, où chants et danses occupaient une place centrale. Son rattachement à une pratique cultuelle ou à une tradition spécifiquement viking n’est pas établi.