L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ak-taumr
Terme vieux-norrois désignant des cordages servant à manœuvrer et à régler une voile, probablement les bras ou écoutes de celle-ci.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des textes nordiques médiévaux consacrés à la navigation. Il apparaît au pluriel, aktaumar, et est distingué des höfuðbendur, qui désignent les étais ou cordages principaux du mât. Une expression comme sitja í aktaumum signifie probablement « manier les cordages de la voile » ou « être à la manœuvre ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire maritime vieux-norrois, employé dans des récits mettant en scène la navigation à voile. Sa formation associe taumr, « corde » ou « lien », à un élément ak- dont l’interprétation précise n’est pas entièrement assurée.
Usage et fonction
Les aktaumar servaient à agir sur la voile et à en modifier le réglage pendant la navigation. Leur équivalent technique exact dans la terminologie moderne reste toutefois incertain ; ils peuvent être rapprochés des bras ou des écoutes, plutôt que des étais du mât.
Ce qui est débattu
La traduction technique exacte est discutée. Le mot a été rendu par « bras », « écoutes » ou plus largement « cordages de voile » ; les textes ne permettent pas toujours d’établir la fonction précise de chaque cordage. L’analyse étymologique de l’élément ak- demeure également incertaine.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il n’est pas établi que les aktaumar désignent un type unique de cordage correspondant exactement à une pièce de gréement moderne. Ils ne doivent pas être identifiés automatiquement aux étais ou aux haubans du mât, que les textes semblent distinguer.
À retenir
Ak-taumr appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Terme vieux-norrois désignant des cordages servant à manœuvrer et à régler une voile, probablement les bras ou écoutes de celle-ci. Cette notion est rattachée au thème « Navigation / géographie ».