L’Encyclopédie de l’Univers Viking
blá-mær
Blá-mær est une expression poétique vieux-norroise signifiant littéralement « lande bleue » ou « marais bleu ». Elle désigne vraisemblablement la mer dans un vers attribué au poète Eyvindr skáldaspillir, vers le Xe siècle.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme apparaît dans la tradition manuscrite comme une image poétique appliquée à l’espace marin. Il est associé à un vers d’Eyvindr skáldaspillir conservé dans la Heimskringla. Une autre tradition textuelle, dans le Landnámabók, présente une leçon différente, borðmærar, et attribue le vers à un autre poète.
Contexte historique
Blá-mær appartient au vocabulaire imagé de la poésie scaldique et témoigne de la tendance à décrire la mer au moyen de métaphores territoriales. Les attestations conservées relèvent de textes médiévaux qui mettent par écrit une poésie plus ancienne, de sorte que la date exacte de formulation et la portée originelle de l’expression restent difficiles à établir.
Usage et fonction
L’expression a une fonction poétique et métaphorique : elle peut être comprise comme une désignation de la mer, plutôt que comme un terme technique de navigation ou un nom géographique précis.
Ce que l’on sait
Le composé est attesté dans une tradition textuelle nordique en relation avec une image de la mer. Une forme apparentée, blámyr, est également signalée dans l’usage populaire norvégien pour désigner la mer. Ces emplois ne suffisent toutefois pas à établir que blá-mær ait constitué un toponyme ou une catégorie géographique officielle.
Ce qui est débattu
La lecture du mot et l’attribution du vers varient selon les textes : la Heimskringla conserve blá-mær et l’associe à Eyvindr skáldaspillir, tandis que le Landnámabók offre la leçon borðmærar et attribue le passage à un autre poète. Le sens exact du second élément et la relation entre ces variantes restent discutés. L’identification de blá-mær à la mer est fortement suggérée par le contexte et par des emplois norvégiens ultérieurs, mais la nuance originelle de l’image ne peut être déterminée avec certitude.
À retenir
Blá-mær est avant tout une expression poétique, probablement employée pour la mer. Son interprétation repose sur le contexte textuel et sur des formes norvégiennes apparentées ; les variantes manuscrites empêchent d’en faire une désignation géographique parfaitement assurée.