L’Encyclopédie de l’Univers Viking
djúp
Terme vieux-norrois désignant une grande profondeur, les eaux profondes ou le large, ainsi que, selon le contexte, un chenal fluvial ou un abîme au sens figuré.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les textes nordiques médiévaux emploient djúp pour parler de la profondeur des eaux, du fond ou des eaux éloignées du rivage. Le mot peut aussi désigner le chenal profond d’une rivière et, dans un emploi figuré, une séparation ou un abîme.
Contexte historique
Djúp appartient au vocabulaire général de la géographie et de la navigation en vieux norrois. Les attestations conservées sont médiévales, mais le terme s’inscrit dans un lexique probablement utilisé dans les descriptions de paysages et les récits maritimes du monde nordique.
Usage et fonction
Le mot sert à caractériser une étendue d’eau par sa profondeur ou son éloignement des hauts-fonds. Dans le vocabulaire de la navigation, il s’oppose notamment aux zones peu profondes ou aux hauts-fonds ; il peut également qualifier le passage profond d’un cours d’eau. Certains emplois sont métaphoriques.
Ce que l’on sait
Djúp peut signifier « profondeur », « eaux profondes » ou « large ». L’expression désignant le profond d’un cours d’eau peut se traduire par « chenal ». Le terme apparaît aussi dans des locutions évoquant un grand abîme ou une séparation considérable.
À retenir
Djúp est un terme descriptif de la profondeur et des eaux profondes, non le nom d’une entité particulière. Son sens exact dépend du cadre maritime, fluvial ou figuré dans lequel il est employé.