L’Encyclopédie de l’Univers Viking
elliði
Elliði est un terme vieux-norrois désignant un type de navire caractérisé, dans les attestations lexicographiques, par une poupe élevée ou fortement relevée. Le mot apparaît aussi dans des noms de lieux et de personnes.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les textes nordiques médiévaux emploient elliði comme un nom commun pour une catégorie de navire. Le terme entre également dans la formation d’un nom d’île, Elliðaey, dont l’explication par la ressemblance avec ce type de bâtiment est rapportée par la tradition textuelle. Elliði apparaît enfin dans des dénominations individuelles et toponymiques.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire maritime vieux-norrois transmis par des textes rédigés au Moyen Âge, mais se rapportant en partie à des traditions de l’Âge viking. Les attestations ne permettent pas de déterminer avec précision la forme, les dimensions ou la fonction pratique de ce navire.
Usage et fonction
Le terme servait à désigner un type de bateau, apparemment reconnaissable à sa partie arrière élevée. Il a aussi été utilisé comme élément de nom propre, notamment dans un toponyme insulaire et dans le nom personnel Elliða-Grímr.
Ce que l’on sait
Elliði est attesté comme nom masculin vieux-norrois. Sa définition comme navire à poupe élevée est explicitement donnée par la tradition lexicographique. Le mot figure dans Elliðaey, nom d’une île, ainsi que dans Elliði, employé comme nom de lieu, et dans Elliða-Grímr, nom de personne.
Idées reçues et confusions fréquentes
Elliði ne peut pas être assimilé sans précaution à un type de navire archéologiquement défini ou à une classe moderne de bateaux. Aucun objet conservé ne lui est explicitement attribué.
À retenir
Elliði est avant tout un terme maritime vieux-norrois pour un navire à poupe élevée, également attesté dans plusieurs noms propres. Sa réalité matérielle exacte et sa place dans la typologie des navires nordiques restent indéterminées.