L’Encyclopédie de l’Univers Viking
far-kostr
Terme vieux-norrois désignant une embarcation ou un navire ; selon le contexte, il peut aussi être traduit par « bateau de passage » ou « bac ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Far-kostr est attesté dans des textes nordiques médiévaux de nature narrative, juridique et poétique. Les traductions anciennes et modernes hésitent entre un sens général de « navire » ou « embarcation » et un sens plus précis de bateau utilisé pour traverser une étendue d’eau.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire maritime du vieux norrois, employé durant le Moyen Âge nordique dans le prolongement des usages linguistiques de l’Âge viking. Il s’inscrit dans un lexique où plusieurs mots pouvaient désigner des bateaux selon leur taille, leur usage ou le contexte du passage.
Usage et fonction
Désignation lexicale d’une embarcation. Le sens de « bac » ou de « bateau de traversée » est possible dans certains contextes, mais les attestations ne permettent pas d’en faire la fonction exclusive du terme.
Ce que l’on sait
Le mot désigne au sens large un bateau, une embarcation ou un navire. Il est employé dans des textes vieux-norrois médiévaux et ne constitue pas, à lui seul, le nom d’un type archéologiquement identifié de navire.
Ce qui est débattu
La portée exacte du terme varie selon les contextes et les traductions. L’interprétation spécialisée comme « bac » ou « ferry » est possible, mais elle ne doit pas être généralisée à toutes les occurrences, qui peuvent simplement renvoyer à un navire ou à une embarcation.
Idées reçues et confusions fréquentes
Far-kostr n’est pas le nom attesté d’un modèle de navire déterminé ni celui d’une embarcation archéologique particulière. Le terme ne prouve pas non plus, à lui seul, l’existence d’un service organisé de traversée.
À retenir
Far-kostr est avant tout un terme nautique vieux-norrois à sens général. Selon le contexte, il peut désigner un navire, une embarcation ou, de manière plus spécifique, un bateau de passage.