L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fari
Fari est un terme vieux-norrois désignant un voyageur ou un homme qui se déplace par mer, notamment dans des composés relatifs au commerce et aux itinéraires lointains.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît surtout dans des composés formés avec un nom de lieu ou de destination. Ceux-ci peuvent désigner un marchand ou navigateur fréquentant Dublin, l’Angleterre, Limerick, le Halland, Holmgard ou Jérusalem.
Contexte historique
Dans les textes nordiques de l’Âge Viking et du Moyen Âge, les déplacements maritimes sont souvent identifiés par leur destination. Le terme s’inscrit dans ce vocabulaire de la circulation entre la Scandinavie, les îles Britanniques, la Baltique et l’Orient chrétien.
Usage et fonction
Fari sert à caractériser une personne par son voyage ou sa fréquentation d’un lieu. Selon le composé, il peut évoquer un navigateur, un voyageur, un commerçant ou une personne se rendant dans une région déterminée ; le contexte ne permet pas toujours de préciser davantage la fonction.
Ce que l’on sait
Le terme est masculin et entre notamment dans les composés Dyflinnar-fari, « voyageur ou marchand de Dublin », Englands-fari, « homme se rendant en Angleterre », Hlymreks-fari, associé à Limerick, Hallands-fari, Hólmgards-fari, lié à Holmgard, et Jórsala-fari, « voyageur vers Jérusalem ». Ces formes montrent que fari pouvait désigner une personne définie par une destination maritime ou un itinéraire.
À retenir
Fari est un élément lexical vieux-norrois lié au déplacement, particulièrement dans des désignations composées par destination. Il ne constitue pas le nom d’une entité mythologique ni celui d’un objet archéologique identifié.