L’Encyclopédie de l’Univers Viking
fiski-vatn
Terme vieux norrois désignant un lac poissonneux, littéralement une « eau à poissons ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Fiski-vatn est un composé formé de fiski, « poisson », et vatn, « eau » ou « lac ». Les attestations textuelles lui donnent le sens d’un plan d’eau riche en poissons ; sa forme plurielle apparaît également comme désignation locale.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire géographique du vieux norrois, employé durant l’Âge viking et au Moyen Âge nordique pour décrire des éléments du paysage scandinave et islandais.
Usage et fonction
Il pouvait servir de désignation descriptive pour un lac ou, au pluriel, de nom de lieu. Les sources ne permettent pas d’établir un usage rituel, juridique ou technique particulier.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté dans des textes vieux-norrois de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Son sens littéral est « eau à poissons » ou « lac poissonneux ». La forme plurielle a été utilisée comme nom de lieu.
À retenir
Fiski-vatn est avant tout une expression géographique descriptive, devenue dans certains cas un toponyme ; rien ne permet d’en faire le nom d’une entité mythologique ou d’un lieu rituel.