L’Encyclopédie de l’Univers Viking
mó-hella
Mó-hella désigne une dalle ou une saillie de tuf mise à nu dans le lit d’une rivière après l’érosion des graviers, formant un passage glissant.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté comme un nom féminin vieux-norrois dans la tradition lexicographique et apparaît notamment au chapitre 83 de la Njáls saga. Il décrit un élément concret du paysage fluvial plutôt qu’une entité ou un lieu identifié.
Contexte historique
Mó-hella appartient au vocabulaire nordique de la navigation et de la description des terrains. Son emploi dans un récit islandais médiéval montre l’attention portée aux obstacles et aux particularités des cours d’eau.
Usage et fonction
Le mot sert à désigner une dalle ou une corniche de tuf découverte par le courant, dont la surface pouvait rendre la traversée d’une rivière particulièrement glissante.
Ce que l’on sait
Le terme est féminin. Il désigne une formation de tuf exposée dans une rivière lorsque les graviers ont été emportés. La Njáls saga, au chapitre 83, en fournit une attestation textuelle.
À retenir
Mó-hella est un terme de géographie physique appliqué à un passage fluvial rocheux et glissant. Il ne s’agit pas, d’après les attestations retenues, du nom d’une personne, d’une divinité ou d’un objet rituel.