L’Encyclopédie de l’Univers Viking
norðan-sjór
Terme vieux-norrois désignant une mer septentrionale ou un courant venant du nord, selon le contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Norðan-sjór est un composé formé de norðan, « du nord » ou « venant du nord », et sjór, « mer » ou « eau maritime ». Sa traduction peut donc varier entre « mer du nord » et « courant du nord ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique de la navigation et de la géographie. Il pouvait servir à décrire une étendue maritime ou un mouvement d’eau défini par sa provenance septentrionale.
Usage et fonction
Désignation géographique ou nautique relative au nord ; la fonction exacte dépend du passage où le terme apparaît.
Ce que l’on sait
La forme norðan-sjór est un composé vieux-norrois. Ses deux éléments renvoient respectivement à l’orientation septentrionale et à la mer ou aux eaux maritimes.
Ce qui est débattu
Les sources disponibles ne permettent pas toujours d’établir si le terme désigne une mer située au nord, une mer venant du nord ou un courant septentrional. L’interprétation doit rester liée au contexte textuel.
Idées reçues et confusions fréquentes
Norðan-sjór ne doit pas être automatiquement compris comme le nom propre de la mer du Nord actuelle. Le mot peut avoir une valeur descriptive plutôt que toponymique.
À retenir
Norðan-sjór est un terme de géographie maritime dont le sens général est associé au nord, mais dont la traduction précise peut être « mer du nord » ou « courant venant du nord ».