L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Norðr-sjór
Terme vieux-norrois signifiant « mer du Nord » ou « bras septentrional de la mer ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Norðr-sjór est un composé de norðr (« nord ») et sjór (« mer »). Il est attesté dans la littérature nordique médiévale pour désigner une étendue maritime située au nord ou une partie septentrionale de la mer.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire géographique et nautique du vieux norrois. Sa période et son contexte d’emploi ne permettent pas nécessairement de l’identifier avec une mer moderne précisément délimitée.
Usage et fonction
Désignation géographique ou maritime, vraisemblablement employée pour orienter ou situer un espace marin par rapport à un autre lieu.
Ce que l’on sait
Norðr-sjór signifie littéralement « mer du Nord » ou « mer septentrionale ». Le mot peut également désigner un bras ou une partie nord de la mer, selon le contexte.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne faut pas assimiler automatiquement Norðr-sjór au nom propre moderne « mer du Nord » : il peut s’agir d’une désignation descriptive et non d’un toponyme fixe.
À retenir
Norðr-sjór est une expression vieux-norroise de géographie maritime. Elle renvoie à une mer ou à une partie de mer située au nord, sans délimitation unique assurément établie.