L’Encyclopédie de l’Univers Viking
peur
Terme vieux norrois désignant la peur, la frayeur ou l’effroi.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ótti est un nom masculin du vieux norrois employé pour exprimer un état de crainte ou de peur. Sa forme peut apparaître sous la graphie ótt(i) selon les conventions de transcription ou de lemmatisation.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux norrois attesté dans les traditions écrites du monde nordique médiéval, lesquelles consignent en partie une langue et des usages hérités de la période viking. Il relève du champ lexical des émotions et des états psychiques.
Usage et fonction
Le terme sert à nommer la peur, la frayeur ou l’appréhension ressentie par une personne. Selon le contexte, il peut se traduire par « peur », « crainte », « effroi » ou « terreur », sans qu’une seule de ces traductions convienne à tous les emplois.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre peur, crainte, effroi et terreur dépend du contexte textuel. Les sources ne permettent pas d’établir que ótti ait constitué une notion religieuse autonome ou une entité personnifiée.
Idées reçues et confusions fréquentes
Ótti ne doit pas être traité comme le nom assuré d’un dieu, d’un esprit ou d’une créature mythologique. Son sens premier est lexical : il désigne la peur ou la frayeur.
Autres appellations
À retenir
ótt(i) est un terme vieux norrois généralement traduit par « peur ». Terme vieux norrois désignant la peur, la frayeur ou l’effroi. Cette notion est rattachée au thème « Corps, santé et esprit ».