L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sin
Sin est un terme vieux-norrois désignant une plante herbacée, traditionnellement identifiée au carex vésiculeux (Carex vesicaria), dont les tiges pouvaient servir à fabriquer des liens et des cordages.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît dans des récits nordiques à propos d’embarcations liées avec du sin. Des formulations telles que « sini bundnar », « sin-bundit skip » et « bundit sini » décrivent des bateaux assemblés ou attachés au moyen de cette matière végétale, notamment dans un contexte associé à la Laponie.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois conservé par des textes médiévaux, qui évoquent des pratiques de fabrication ou de réparation d’embarcations. Ces témoignages ne permettent pas d’établir que cette technique était propre à une seule région ni d’en préciser la diffusion durant toute l’Âge viking.
Usage et fonction
Le sin servait de matériau de liaison pour des cordes, des liens ou des attaches. Dans les témoignages conservés, son emploi est particulièrement associé à l’assemblage d’embarcations plutôt qu’à une fonction de navigation au sens strict.
Ce que l’on sait
Le terme désigne une matière végétale utilisée pour ses fibres. La tradition lexicographique l’identifie au carex vésiculeux, mais les textes décrivent surtout son usage et ne fournissent pas de description botanique détaillée. Ils attestent l’expression d’embarcations « liées avec du sin ».
À retenir
Sin désigne une matière végétale fibreuse du vocabulaire vieux-norrois. Son emploi pour lier des embarcations est explicitement attesté, tandis que l’identification botanique exacte et l’ampleur de cette pratique restent plus difficiles à établir.