L’Encyclopédie de l’Univers Viking
sjó-verkr
Terme vieux-norrois désignant le mal de mer ou un malaise provoqué par la navigation.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Sjó-verkr est attesté comme un terme maritime et corporel, rapproché de sjósótt, littéralement « maladie de la mer ». Sa formation associe sjór, « mer », et verkr, « douleur » ou « mal ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire nordique de la navigation et de la description des affections physiques. Il relève du vieux-norrois médiéval, dans un contexte où les difficultés du voyage en mer pouvaient être désignées par des termes à la fois géographiques et corporels.
Usage et fonction
Désigner un état de malaise, vraisemblablement le mal de mer, éprouvé pendant un déplacement maritime.
Ce que l’on sait
Le sens « mal de mer » est suffisamment établi par le rapprochement lexicographique avec sjósótt. Le terme renvoie à une douleur ou à un malaise associé à la mer plutôt qu’à un objet ou à une pratique matérielle.
À retenir
Sjó-verkr est un terme vieux-norrois lié à la navigation et généralement compris comme « mal de mer ». Il ne désigne ni une créature, ni un objet, ni une entité mythologique.