L’Encyclopédie de l’Univers Viking
skipstjórnar-maðr
Terme vieux-norrois désignant un homme chargé de diriger ou de commander un navire, selon le contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le composé skipstjórnar-maðr est attesté dans des textes nordiques médiévaux. Il renvoie à une personne associée à la conduite d’un navire et peut être rendu par « pilote », « timonier », « patron » ou « capitaine ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire maritime de la Scandinavie médiévale et s’inscrit dans un contexte où la direction d’un navire pouvait impliquer à la fois la maîtrise de la navigation et l’autorité sur l’équipage.
Usage et fonction
Désignation d’une personne qui dirige un navire ou en assure la conduite. Les sources ne permettent pas toujours d’établir si le mot désigne précisément le timonier, le responsable nautique ou le chef du navire.
Ce que l’on sait
Le terme est attesté dans la langue vieux-norroise et se rapporte à la conduite d’un navire. Sa traduction par « ship-steerer », « skipper » ou « capitaine » rend des aspects possibles de son sens, mais ne constitue pas nécessairement l’équivalent exact dans chaque contexte.
À retenir
Skipstjórnar-maðr désigne un homme associé à la conduite d’un navire ; selon le contexte, il peut s’agir du pilote ou du responsable du bâtiment, sans que ces fonctions soient toujours nettement distinguées.