L’Encyclopédie de l’Univers Viking
tólf-æringr
Terme vieux-norrois désignant une embarcation à douze rames.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot tólf-æringr est attesté dans des textes nordiques médiévaux pour désigner un bateau caractérisé par son équipement de nage, c’est-à-dire par douze rames.
Contexte historique
Il appartient à une série de termes vieux-norrois formés à partir du nombre de rameurs ou de rames, employés pour distinguer les embarcations dans le monde nordique de l’Âge Viking et du Moyen Âge.
Usage et fonction
Le tólf-æringr était une embarcation propulsée à la rame. Les seules données fournies par le terme ne permettent pas d’établir avec précision sa taille, son gréement, son usage social ou son éventuel emploi militaire.
Ce que l’on sait
Le terme signifie littéralement « bateau à douze rames » ou « bateau à douze rameurs ». Il décrit principalement une capacité de propulsion et ne constitue pas nécessairement la désignation d’un modèle architectural unique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne désigne pas nécessairement un navire de guerre ni un grand bâtiment de mer. Il ne faut pas non plus en déduire une forme de coque ou un usage déterminé à partir du seul nombre de rames.
À retenir
Tólf-æringr est une désignation fonctionnelle d’une embarcation nordique à douze rames, sans identification archéologique ou typologique assurée.