L’Encyclopédie de l’Univers Viking
vág-marr
Vág-marr est un terme poétique vieux-norrois désignant un navire, littéralement un « cheval des vagues ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Vág-marr est un substantif masculin vieux-norrois, formé de vág, « vague » ou « flot », et de marr, « cheval ». Littéralement « cheval des vagues », il désigne poétiquement un bateau ou un navire et s’inscrit dans le vocabulaire métaphorique de la poésie nordique médiévale. La documentation disponible ne permet pas de préciser s’il était employé dans la langue courante ni de l’associer à un type matériel particulier, à une embarcation déterminée ou à un usage rituel. Il ne désigne pas un animal mythique identifié.
Contexte historique
Le composé associe vág, « vague » ou « flot », à marr, « cheval ». Ce type de métaphore animale appliquée au navire est caractéristique de la langue poétique scandinave.
Usage et fonction
Vág-marr sert d’appellation poétique pour un bateau ou un navire. Les sources disponibles ne permettent pas d’établir qu’il désignait un type matériel précis de bâtiment.
Ce que l’on sait
Le terme est masculin et vieux-norrois. Son sens attesté est celui de « cheval des vagues », avec la valeur poétique de « navire » ou de « bateau ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Vág-marr ne désigne pas, d’après les attestations connues, un animal mythique identifié ni un modèle précis de navire ; il s’agit d’une métaphore poétique.
À retenir
Terme poétique vieux-norrois ; sens littéral : « cheval des vagues » ; désignation métaphorique d’un navire.