L’Encyclopédie de l’Univers Viking
varar-feldr
Terme vieux-norrois désignant vraisemblablement des manteaux ou des étoffes de type feldr destinés au commerce.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le composé varar-feldr est attesté dans des textes vieux-norrois où il apparaît comme une marchandise. Un passage décrit notamment un navire venu d’Islande chargé de vararfeldir, ce qui associe le terme à des produits textiles exportables. La forme varar peut être comprise comme un élément exprimant la marchandise ou les biens destinés à la vente.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire des échanges dans la Scandinavie médiévale et peut refléter la commercialisation de vêtements ou de pièces de laine. Les attestations disponibles ne permettent pas de préciser leur fabrication, leur valeur exacte ou les circuits commerciaux concernés.
Usage et fonction
Désignation commerciale de manteaux, de capes ou de pièces textiles appelées feldr. Leur fonction vestimentaire est probable d’après le sens général de feldr, tandis que l’élément varar souligne leur statut de marchandise.
Ce que l’on sait
Le terme est un composé vieux-norrois. Il est employé au pluriel sous la forme vararfeldir dans un contexte où des navires transportent cette marchandise depuis l’Islande. Les textes l’associent donc à des articles textiles commercialisables, sans fournir de description détaillée de leur forme ou de leur matière.
Ce qui est débattu
L’étymologie de varar reste discutée. Elle peut être dérivée de vara, « marchandise » ou « bien », ou être rapprochée de vör dans un sens comparable. La traduction précise de feldr — manteau, cape, étoffe ou vêtement de laine — dépend du contexte et ne peut être fixée avec une certitude absolue pour chaque occurrence.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne permet pas, à lui seul, d’identifier une mode vestimentaire, une qualité de fourrure ou une catégorie professionnelle. Il n’est pas non plus démontré que tous les vararfeldr aient été fabriqués selon un modèle unique.
À retenir
Varar-feldr désigne vraisemblablement un manteau ou une pièce textile mise en vente. Le terme est surtout documenté comme une marchandise transportée, notamment depuis l’Islande, et non comme une catégorie archéologique clairement identifiable.