L’Encyclopédie de l’Univers Viking
VIGG
Vigg est un terme vieux-norrois désignant d’abord un cheval ou un coursier. Dans la poésie, il entre aussi dans des désignations métaphoriques du navire, présenté comme le « cheval » des flots ou de la mer.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans le vocabulaire poétique vieux-norrois et dans la poésie eddique. Son sens propre est celui de « cheval » ou de « monture » ; son emploi figuré apparaît dans plusieurs composés et périphrases poétiques appliqués au navire.
Contexte historique
Vigg appartient au registre de la langue poétique nordique, où les navires sont fréquemment désignés par des images de chevaux se déplaçant sur la mer. Cette valeur métaphorique relève de la tradition littéraire et ne constitue pas un terme technique de navigation.
Usage et fonction
Le terme sert à nommer un cheval dans un contexte ordinaire ou poétique. Dans des expressions telles que sund-vigg, öldu-vigg, unn-vigg ou haf-vigg, il peut désigner métaphoriquement un navire, respectivement comme « cheval du détroit », « cheval des vagues » ou « cheval de la mer ». D’autres composés évoquent ses parties ou son mouvement, notamment le bord, la quille, l’étrave ou la voile.
Ce que l’on sait
Vigg signifie « cheval », « coursier » ou « monture ». Le mot est également employé dans des composés poétiques désignant un navire ou évoquant sa progression sur l’eau. L’expression veggjar vigg est attestée avec le sens de « maison », selon un procédé métaphorique propre au vocabulaire poétique.
Ce qui est débattu
La portée exacte de certains composés varie selon les éditions et les interprétations du vocabulaire poétique. Leur traduction comme désignations précises de parties du navire ne peut pas toujours être établie avec certitude.
Idées reçues et confusions fréquentes
Vigg n’est pas le nom d’un dieu, d’un navire particulier ni d’une entité mythologique. Son association avec la navigation est principalement poétique et métaphorique.
À retenir
Terme vieux-norrois pour « cheval » ou « coursier », vigg devient dans la poésie une image récurrente du navire, considéré comme le cheval des vagues ou de la mer.